Perplexity、Chromeを345億ドルで買収提案　調達額を大幅に上回る大胆な戦略

AI検索エンジンPerplexityがGoogleのChromeブラウザを345億ドル（約5.2兆円）現金で買収提案
司法省がGoogleのChrome売却を提案する中、Chromiumオープンソース継続と30億ドル投資を約束
提案額は同社の調達総額15億ドルや企業価値180億ドルを大きく上回る野心的な買収計画
Chrome市場シェア68%の支配的地位を活用し、Googleとの検索市場競争で優位性確保を狙う

司法省判決を受けた野心的な買収提案

AI検索エンジンのPerplexityが、GoogleからChromeブラウザを345億ドル（約5.2兆円）の現金で買収する非請求提案を行ったとReutersが報じ、Perplexityもこの提案を確認しました。

この大胆な動きは、裁判官がGoogleがオンライン検索において独占を不法に維持していると判決を下した後、司法省が3月にGoogleにChrome売却を強制することを提案したことを受けたものです。GoogleはまだChrome売却に同意しておらず、判決と戦うことを誓っています。

オープンソース継続と投資約束

Perplexityが説明した提案条件には、Chromeの基盤エンジンであるChromiumをオープンソースとして維持し、継続的に投資するというコミットメントが含まれています。Perplexityの提案には、オープンソースプロジェクトに30億ドル（約4,500億円）を投資するという約束も含まれています。

Perplexityはまた、デフォルト検索エンジンを含む、Chromeユーザーのユーザーデフォルト設定を変更しないことも約束しています。つまり、Perplexityは自社のAI搭載オプションをデフォルトにするのではなく、Googleを検索エンジンとして残すことを約束しています。

市場支配力68%のChrome

司法省が最初にGoogleにChrome売却を提案した際、OpenAIとPerplexityの両社が買収に興味を示しました。Statcounterによると、Chromeは68%の市場シェアを持つ支配的なブラウザであるため、裁判所がChrome売却を命じた場合、世界中の他の企業も間違いなく入札を希望するでしょう。

興味深いことに、ライバル検索エンジンDuckDuckGoのCEOは4月に、Chromeは「500億ドル（約7.5兆円）以上」の価値があると証言したとBloombergが当時報じています。Perplexityの提案が成功すれば、お買い得と考えることができるかもしれません。

調達額を大幅に上回る野心的な提案

それでも、このChrome買収提案は、Perplexityが投資家から調達した金額や、そのスタートアップの現在の企業価値をはるかに上回っています。PitchBookの推計によると、Perplexityはこれまでに約15億ドル（約2,250億円）を調達しており、先月調達した1億ドル（約150億円）の追加ラウンドを含め、企業価値は180億ドル（約2.7兆円）と評価されたとBloombergが報じています。

独自ブラウザ「Comet」の展開

一方、Perplexityは先月、主要なライバルであるGoogleが所有するブラウザを通じて顧客にサービスを提供することなく、AI検索ビジネスを成長させる取り組みの一環として、「Comet」と呼ばれる独自のブラウザを発表しました。

TikTok買収提案も並行して実施

ちなみに、先月、PerplexityはTikTokとの合併提案も提出したと報じられています。

司法省の独占禁止措置と業界への影響

Perplexityの広報担当者は、裁判所が今月後半にも救済措置の条件を設定すると考えています。（Googleはまた、裁判官がアドテック事業で不法に独占を行ったと判決を下した別の連邦事例とも戦っており、司法省はGoogleにアドテック製品2つの売却またはその他の方法での広告事業分割を強制することを提案しています。）