Meta、XGS Energyと提携でAI需要対応150MW地熱発電所建設

MetaがXGS Energyと提携、ニューメキシコ州に150MW地熱発電所建設を発表
AI・データセンター需要急増に対応、24時間稼働の無排出電力を確保
先進地熱技術で2030年までに新データセンター需要の3分の2を供給可能
Google、Fervo Energy等テック大手も地熱エネルギー投資を本格化

Meta AI事業拡大と地熱発電への戦略転換

Metaは地熱エネルギーに注目する最新のテック企業となり、木曜日にスタートアップXGS Energyとニューメキシコ州で150メガワットの地熱発電所を開発する契約を発表した。XGS Energyはまだ発電所の建設場所を明かしておらず、Metaもまだ電力購入契約ではなく、同州で「地熱エネルギー開発を推進する」合意であることを除いて契約の詳細を明かしていないとMeta広報担当者が語った。

最近、テック企業、データセンター開発者、投資家がこの技術に注目している。地熱は排出物を生成することなく24時間電力を生成できるため、AIサービスを大規模展開するハイパースケーラーにとって魅力的な組み合わせだ。

AI・データセンター需要と先進地熱技術の可能性

より深く掘削してより高温の岩盤にアクセスする先進地熱技術は、Rhodium Groupによると、2030年までに米国の新データセンター需要のほぼ3分の2を満たすのに十分な電力を生成できる可能性がある。この技術は、ChatGPTやMeta AIなどの生成AI サービスが爆発的に成長する中で、持続可能な電力供給の重要な解決策として位置づけられている。

多くの地熱スタートアップは、水を1つの井戸に注入し、岩の亀裂を通して流れさせてから別の井戸から抽出するオープンループ設計を追求している。時間が経つにつれて、その水の一部は地中に失われる。

XGS Energy独自技術とクローズドループシステム

一方、XGS Energyは密閉された井戸内のクローズドループを通して水を送り、水の損失を最小限に抑える。また、井戸ケーシングの外側に独自の泥を注入して、岩からループへのより多くの熱伝達を助ける革新的な技術を採用している。

XGS EnergyとMetaの提携は、地熱スタートアップが積み重ねた一連の契約の最新版だ。この技術は特に、AI処理に必要な大量の電力を安定的に供給できる点で、従来の再生可能エネルギーよりも優位性を持つ。

地熱エネルギー業界の投資拡大とAI電力需要

水曜日、Fervo Energyは世界最大の地熱発電所となるCape Station発電所の作業を継続するため2億600万ドル（約299億円）の資金調達を確保した。同社の勢いは、早ければ来年にも上場する可能性があるとの憶測を呼んでいる。

4月、Googleは台湾での運営に電力を供給するため、Baseload Capitalから10メガワットの地熱を購入すると発表した。この検索大手はまた、ネバダ州のデータセンターに電力を供給するためFervoとの契約も結んでいる。これらの動きは、AI検索機能やクラウドサービスの拡大に伴う電力需要の急増に対応したものだ。