Meta、原子力発電所を買収する意向（遅かれ早かれほぼ確実に）

Metaがイリノイ州の原子力発電所を2047年まで稼働継続させるため数十億ドルの契約を締結
Constellation Energy社のClinton Clean Energy Center（1.1ギガワット）の「クリーンエネルギー属性」を全て購入
Big Tech企業がAI・クラウドコンピューティング需要増加により原子力産業への投資を加速
MicrosoftのThree Mile Island原発再稼働契約に続くConstellation社の大手テック企業顧客獲得

Metaによる数十億ドル規模のClinton原発契約

Metaは火曜日の朝、イリノイ州の原子力発電所を2047年まで稼働させ続けるために数十億ドルを支払うと発表した。このソーシャルメディア企業は、2027年6月から、イリノイ州中部にあるConstellation Energy社のClinton Clean Energy Center（1.1ギガワットの原子力発電所）の全ての「クリーンエネルギー属性」を購入する。

電力は依然として地域の電力網に流れ続けるため、Metaの購入が同社のデータセンターの一つを直接的に電力供給することはない。ただし、同社はClintonから北に約2時間のDeKalb（デカルブ）にデータセンターを持っている。むしろ、この取引は同社の全体的な気候への影響を低減するための炭素会計の一部だ。電力網の排出量を削減するわけではないが、排出量が潜在的に増加することを防ぐ。

両社とも正確な財務条件は明かしていないが、この数十億ドル規模の取引はConstellationが発電所の再ライセンスを取得し、そのライセンス延長期間中の顧客を保証するのに役立つ。

Big Tech企業による核分裂産業への支援拡大

Metaを含むBig Tech企業は最近、核分裂産業の声高な支持者となっている。データセンター建設の最近のブームの前、原子炉は安価な風力、太陽光、天然ガスが発電コストを下回ったため、厳しい将来に直面していた。しかし、AIとクラウドコンピューティングの急増により、テック企業は電力を求めており、これが原子力スタートアップへの一連の投資につながっている。

MetaとConstellationは、この取引を原子力発電所の閉鎖から救う方法として言及しているが、どちらも差し迫った閉鎖リスクがあるとは述べていない。

Clinton原発の閉鎖危機回避の経緯

この電力供給業者は当初、安価な天然ガスとの厳しい競争に直面したため、2017年6月にClinton原子炉の閉鎖を計画していた。しかし、イリノイ州議会議員が補助金で介入し、Constellationに電力供給の継続を奨励した。これらの補助金は2027年に期限切れとなる予定で、ConstellationはMeta取引が閉鎖を防ぐのに役立つと述べている。

しかし、2017年以降、ConstellationはClinton発電所の閉鎖を脅かしていない。代わりに、2022年に同社は原子炉の運転ライセンスを2047年まで延長申請すると発表した。

Meta取引が具体化する前のClinton発電所に関するConstellationの計画についての続報が待ち望まれる。同社は料金支払者に頼る可能性が高く、Constellationは今日のプレスリリースでこれを示唆している。Meta取引は「本質的にZEC（ゼロエミッション・クレジット）プログラムに代わり、料金支払者の支援なしに発電所の長期運営を保証する」としている。