- MicrosoftがEdgeブラウザにCopilot Mode機能を月曜日に発表、ユーザーのウェブ閲覧をAIが支援する実験的機能
- AIがユーザーの研究内容を理解し予測、代行操作を実行するエージェント型ウェブ利用の実現を目指す
- 全開放タブの内容把握によりリサーチ支援機能を提供、製品比較や価格調査を横断的に分析
- Mac・PC向けに無料提供開始、ユーザー許可制でブラウジング内容へのアクセスを透明化
AIブラウザ需要の高まりを受けたCopilot Mode登場
AI搭載ブラウザの需要が高まる中、Microsoftは月曜日、ユーザーがAIの支援を受けながらウェブを閲覧できるCopilot Modeと呼ばれる新機能をEdgeブラウザに導入した。このアイデアは、AIがユーザーが研究していることを理解し、何をしたいかを予測し、代わりに行動を取るヘルパーになることができるというものだ。
実際にどの程度うまく機能するかは未だ明らかではないが、MicrosoftはCopilot Modeが依然として実験的機能と考えられていると述べている。また、これらのテスト期間中はデフォルトでオプトイン制であり、Copilotへのアクセス権を持つMacまたはPCユーザーには現在無料で提供されている。
新タブページでの検索・チャット・ナビゲーション機能
ローンチ時点でCopilot Modeにはいくつかの主要コンポーネントがあり、さらに多くの機能が予定されている。
有効にすると、Edgeユーザーは新しいタブページが表示され、Copilotの支援で検索、チャット、ウェブナビゲーションができる。特定のウェブページを訪問している際も、Copilotにより多くの支援を求めることができる。例えば、Microsoftは誰かが閲覧しているレシピをビーガン仕様にできるかをAIコンパニオンに尋ね、Copilotが代替案を提案する様子を示している。
このタイプの質問は、今日ユーザーがAIチャットボットに尋ねるかもしれないものだが、参照したいコンテンツを貼り付ける手順を省略できる。
あるいは、現在多くのオンラインレシピに付随している「人生の物語」を読み飛ばして、AIにレシピ自体を単純に提示するよう求めることもできる。
エージェント型ウェブ利用の実現と課題
さらに、Microsoftは、Copilotが予約の取得、ショッピングリストの作成、コンテンツの下書き作成など、ユーザーに代わってさまざまなタスクを処理できると主張している。
このウェブの「エージェント型」使用は、AIブラウザ競争における次の大きな飛躍だが、消費者の採用が自然に続くかどうかは不明だ。もちろん目標は、Booking.comでの部屋予約やKayak経由でのフライト予約など、日常的なタスクを実行しやすくすることだ。しかし、オプションとニーズを確認するためにAIと前後にチャットすることが、問題のウェブサイトに対する慣れ具合によっては、自分で行うよりも必ずしも優れているか速いかは分からない。
それでも、Copilotは音声入力を可能にしており、オンライン予約に関してあまり技術に詳しくない人や、運動能力に制限がある人にとって便利かもしれない。（後で、Microsoftはユーザーが予約などのより高度なアクションを管理するために、認証情報や履歴などCopilotが必要とする追加のコンテキストを提供できるようになると述べている。現在のところ、もう少し手動的だ。）
リサーチコンパニオンとしての全タブ横断分析
おそらくより興味深いのは、Copilotがリサーチコンパニオンになる能力だ。ユーザーの許可があれば、Copilotは開いているすべてのタブを表示して、その人が何を閲覧しているかを理解できる。これは、複数のサイトでフライトやホテルの価格を調べるなど、何らかの製品比較やオンライン調査を行っている場合に有用だろう。繰り返しになるが、これらはAIチャットボットの使用例だが、ブラウザに組み込むことで、ユーザーのニーズをデジタルヘルパーに翻訳するプロセスを高速化できる可能性がある。
将来的には、Copilotは次のステップを推奨することで、プロジェクトや研究していることを中断したところから再開するよう人々に促すとMicrosoftは述べている。
プライバシー配慮と透明性確保への取り組み
同社は、Copilotがユーザーが許可を選択した場合にのみ、その人のブラウジングコンテンツにアクセスできることを強調し、これは視覚的手がかりでエンドユーザーに透明にされると述べている。しかし、検索中にあなたを見て聞くことができる機能をオンまたはオフに切り替えられるという考えは、一部の人を不安にさせる可能性がある。
AIブラウザ競争における戦略的位置づけ
Microsoft EdgeのCopilot Mode導入は、現在激化しているAIブラウザ競争における同社の戦略的対応と見ることができる。Perplexity、The Browser Company、Operaなど新興企業がAI特化ブラウザを相次いで発表する中、Microsoftは既存の大きなユーザーベースを持つEdgeにAI機能を統合することで対抗している。
特に注目すべきは、エージェント型AI機能の実装だ。これは単なるチャットボット統合を超えて、AIがユーザーに代わって実際にウェブ上でタスクを実行する能力を意味する。ただし、この種の機能が実際にユーザーに受け入れられるかどうかは、プライバシーへの懸念、操作の正確性、そして従来の手動操作との比較における実用性によって決まるだろう。
現在の実験的段階では無料提供されているが、Microsoftは無料期間がいつまで続くか、その後どのような変更があるかを明示していない。これは将来的な有料化の可能性を示唆しており、AI機能の価値に対するユーザーの支払い意欲をテストする意図があると考えられる。
引用元: TechCrunch
Microsoft Edge is now an AI browser with launch of ‘Copilot Mode’
